Du sel pour mieux s’hydrater?
C’est un excellent exemple de narratif pseudo-scientifique qui mélange une vérité physiologique (l’osmose) avec un rituel inutile pour vendre un produit spécifique.
Ce narratif a été popularisé massivement sur TikTok et Instagram, notamment par une naturopathe australienne très controversée et bannie de pratique médicale dans son pays.
Une analyse « Fact-Check » rapide de cette théorie.
1. La Théorie (Le Narratif)
L’affirmation est la suivante : « Si vous buvez de l’eau seule, elle ne fait que vous traverser et vous uriner de l’eau claire sans être hydraté. Pour que l’eau rentre ‘dans la cellule’, vous devez mettre un cristal de sel celtique (sel gris) sur la langue, le laisser fondre, puis boire. Le magnésium du sel ‘attire’ l’eau dans la cellule. »
2. La Réalité Physiologique (Le Grain de Vérité)
Il y a une base scientifique réelle : le principe de l’osmose.
- Vrai : L’eau suit le sodium. C’est un principe de base en biologie. Pour que l’eau reste dans le corps et ne soit pas immédiatement excrétée par les reins, il faut un équilibre électrolytique (sodium/potassium). C’est pour cela que les sérums de réhydratation à l’hôpital contiennent du sel.
- Vrai : Si vous buvez 5 litres d’eau distillée (sans minéraux) très vite, vous pouvez diluer votre sang dangereusement (hyponatrémie).
3. Pourquoi la théorie est fausse (Le Debunk)
Voici les trois points qui démontent le mythe du « cristal sur la langue » :
- Le rituel est inutile : Que le sel soit dissous sur votre langue ou ingéré dans votre estomac avec l’eau, le résultat chimique est le même une fois dans l’intestin. L’estomac est un mélangeur (bol alimentaire). Le « signal » envoyé par la langue pour ouvrir les cellules est une invention pure.
- Le Sel Celtique n’est pas magique : Le « Celtic Salt » (souvent du sel de Guérande ou sel gris) contient effectivement un peu plus de minéraux que le sel de table raffiné. MAIS les quantités sont infimes.
- Pour avoir l’apport journalier recommandé en magnésium avec du sel gris, il faudrait en manger des quantités toxiques (plusieurs dizaines de grammes). Une poignée d’amandes ou des épinards contiennent infiniment plus de magnésium qu’un grain de sel.
- L’hydratation normale suffit : Pour une personne sédentaire avec une alimentation normale (qui contient déjà du sel), boire de l’eau plate hydrate parfaitement. Le corps régule très bien l’absorption sans aide extérieure. Ce « hack » n’est utile qu’en cas de déshydratation sévère (marathon, diarrhée intense), et dans ce cas, on utilise des solutions précises, pas un grain de sel au hasard.
Conclusion
C’est un raccourci marketing.
Le sel aide effectivement à retenir l’eau (c’est d’ailleurs pour ça qu’il donne de l’hypertension !). Mais dire qu’il faut absolument du sel celtique sur la langue pour s’hydrater est faux. Vous payez juste très cher du sel humide.
Oui le sel peut servir à réhydrater un patient, mais dans un hôpital. Et le produit mentionné n’est pas utilisé dans les hôpitaux. Les boissons isotonique ne sont pas un énorme problème. Mais un apport correct en eau suffit.
Verdict : Si vous mangez normalement salé aux repas, boire de l’eau plate suffit à hydrater vos cellules à 100%.
- L’eau est absorbée naturellement sans sel ajouté.
- Les solutions standardisées (glucose + sel + électrolytes) améliorent l’hydratation dans des cas cliniques précis.
- Le sel seul (ex. sel celtique) n’a pas de preuve validée pour augmenter l’absorption d’eau dans des conditions normales de consommation.
SOURCES
- Reduced-osmolarity oral rehydration solution for treating dehydration (Cochrane)
- Gatorade, Liquid IV, electrolytes & hydration (Harvard Health)
- Fluid and Electrolyte Balance (MedlinePlus)
